GEORGE FRIDERIC HANDEL(1685-1759)
Imeneo, HWV 41
(Dublin version of 1742: Serenata ‘Hymen’)

CD I

01 Ouverture
02 Menuet

Atto Primo

03 Aria & Recitativo: La mia bella, perduta Rosmene (Tirinto)
04 Recitativo: Tirinto! (Argenio, Tirinto)
05 Aria: Se potessero i sospir’ miei (Tirinto)
06 Recitativo: Cerere onnipotente (Argenio)
07 Coro: Vien Imeneo frai voi (Coro)
08 Recitativo: Argenio, addio (Tirinto, Argenio, Imeneo)
09 Aria: Di cieca notte allor (Argenio)
10 Recitativo: Rosmene, alfin dovresti (Imeneo)
11 Aria: Ingrata mai non fui (Rosmene)
12 Recitativo: Se non era il mio braccio (Imeneo, Tirinto)
13 Aria: D’amor nei primi istanti (Tirinto)
14 Recitativo: Paventar non degg’io (Imeneo)
15 Aria: Esser mia dovrà la bella tortorella (Imeneo)
16 Duetto: Vado e vivo colla speranza (Tirinto, Rosmene)

CD II

Atto Secondo

01 Arioso: Deh! M’aiutate, o dei (Rosmene)
02 Recitativo: Vogliono i tuoi maggiori (Argenio, Rosmene)
03 Aria: Su l’arena di barbara scena (Argenio)
04 Recitativo: La mia mente or confusa vorria (Rosmene, Clomiri)
05 Aria: Semplicetta, la saetta (Rosmene)
06 Recitativo: Imeneo, lieto in viso (Tirinto, Imeneo)
07 Aria: È sì vaga del tuo bene (Tirinto)
08 Aria: Sorge nell’alma mia (Imeneo)
09 Recitativo: Sembra un fanciullo, amore (Tirinto)
10 Aria: Chi scherza colle rose (Tirinto)
11 Recitativo: Udisti gi’a, che ad Imeneo concesso (Argenio)
12 Terzetto: Consolami, mio bene (Imeneo, Rosmene, Tirinto)
13 Coro: È troppo bel trofeo (Coro)

Atto Terzo

14 Recitativo: Al fin decidi (Tirinto, Imeneo, Rosmene)
15 Aria: In mezzo a voi dui (Rosmene)
16 Recitativo: Se tua sarà Rosmene (Imeneo, Tirinto)
17 Recitativo: Fiero destino contro di me d’è mosso (Rosmene)
18 Recitativo: Rosmene, a che sospendi (Imeneo, Rosmene)
19 Arioso: Se la mia pace a me vuoi togliere (Imeneo)
20 Recitativo: Sospirata Rosmene (Tirinto, Rosmene)
21 Aria: Un guardo solo (Tirinto)
22 Recitativo: Sentimi per pietà (Tirinto, Rosmene)
23 Arioso: Se la mia pace a me vuoi togliere (Tirinto)
24 Recitativo: Scorgesti, che Rosmene (Clomiri, Argenio, Rosmene)
25 Duetto & Recitativo: Se la mia pace a me vuoi togliere (Tirinto, Imeneo, Rosmene)
26 Recitativo: Miratela, che arriva (Rosmene)
27 Recitativo: Misera! (Imeneo, Tirinto, Argenio, Rosmene)
28 Arioso: Al voler di tua fortuna (Rosmene)
29 Recitativo: Disse appunto così (Rosmene, Argenio, Clomiri, Imeneo, Tirinto)
30 Arioso: Io son quella navicella (Rosmene)
31 Recitativo: Non vuol ch’io piè ritorni il mio nocchiero (Rosmene, Imeneo)
32 Duetto: Per le porte del tormento (Rosmene, Tirinto)
33 Coro: Se consulta il suo dover (Coro)

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About this CD

Fabio Biondi signs his fifth release on Glossa with a further opera exploration, here with Europa Galante and providing a vital interpretation of Handel’s late opera Imeneo, given in its serenade style 1742 Dublin version.

If, by this date, the London public was tiring of the Italian opera in which Handel had been excelling for decades, and the composer was now turning both to the oratorio and in the direction of the galant style, he was still able to call upon divos and divas of the quality of La Francesina and Giovanni Battista Andreoni to perform his music. Though not a success in its Lincoln’s Inn Fields staging in London, Imeneo was performed by Handel as his only Italian work during his season in Dublin (which also saw the first performance of Messiah), complete with additional arias to add to those praised in 1740 and a pruning of the libretto (which hadn’t received approval).

The revised story turns on Tirinto (Ann Hallenberg in Biondi’s modern-day production, as performed at the Handel Festival in Halle) pining for his beloved and kidnapped Rosmene (Monica Piccinini). Her liberation by Imeneo (Magnus Staveland) leads to Rosmene being required to decide which of the two Athenians to wed. Hymen – as Handel’s work was known in Dublin – was the god of marriage, and so, will love overcome duty and reason or not? Fabio Biondi, directing from the violin, brings all his own experience in both Italian music and music from the eighteenth century in delivering a stunning vindication of an unfairly neglected Handel opera.